1987年，南方制藥廠正式投產(chǎn)時，產(chǎn)值達(dá)到了18億元，直到1992年，三九集團(tuán)在南方制藥廠的基礎(chǔ)上成立時，注冊資本已有1.6億元。而趙新先一人擔(dān)任黨委書記、總裁、董事長、監(jiān)事會主席四個職位，“一言堂”的管理模式一直保持到他退出三九舞臺。

　　2000年4月，三九集團(tuán)的旗艦公司三九醫(yī)藥(000999.SZ)在深交所上市，開盤當(dāng)日升幅達(dá)177.5%，募集資金近16.7億元。但隨后，趙新先開始大肆擴(kuò)張并購，致使集團(tuán)財務(wù)狀況頻頻出現(xiàn)漏洞。

　　到了2003年，三九集團(tuán)共欠銀行貸款余額98億元，已陷入巨額財務(wù)危機。銀行紛紛向其逼債，資產(chǎn)被封存，股權(quán)被凍結(jié)質(zhì)押，三九集團(tuán)幾乎陷入了走投無路的狀態(tài)。趙新先本人也于2005年底被深圳檢方刑拘，并于2007年以“國有公司人員濫用職權(quán)”被深圳市羅湖區(qū)人民法院一審判處有期徒刑一年零十個月。