在美國圣瑪利諾市僅有的一萬多人口中，亞裔居民占51%，其中又以華裔占絕大多數(shù)。這個(gè)很多人已經(jīng)視為平常的事實(shí)，在40年前幾乎是不可想象的。
那時(shí)候在加州理工學(xué)院教書的華裔教授錢學(xué)森希望在圣瑪利諾買屋定居，卻遭到該市的拒絕，理由是這個(gè)傳統(tǒng)保守的白人社區(qū)不歡迎有色人種。
圣瑪利諾市最早參與社區(qū)活動(dòng)的移民是日裔。那些收入豐厚的日本大銀行、大公司高級主管的太太們在悠閑的生活之余，非常熱衷學(xué)區(qū)服務(wù)，因此還受到當(dāng)時(shí)的《洛杉磯時(shí)報(bào)》的注意。
沒想到，這篇刊登在1979年11月29日的文章，卻激發(fā)了同樣在這個(gè)城市居住的華裔參與學(xué)區(qū)活動(dòng)的心愿。保留這份《洛杉磯時(shí)報(bào)》的王林敬愛說：“看到華裔孩子在學(xué)區(qū)越來越多，卻被語言問題困擾，我們就決心出來參加服務(wù)，不要讓別人指責(zé)。”
實(shí)際上，圣瑪利諾市華裔居民越來越多，和中國臺灣留學(xué)生及移民增加有很大關(guān)系。中國臺灣經(jīng)濟(jì)的起飛，使得一部分家境殷實(shí)的華裔移民終于可以搬入這個(gè)在加州名列前茅的好學(xué)區(qū)。那時(shí)，圣瑪利諾市的平均房價(jià)是20多萬元。
華裔進(jìn)住圣瑪利諾市的歷史并不平靜，這從1984年6月20日的《世界日報(bào)》的一篇報(bào)道可見一斑。這篇報(bào)道記述了黃姓華裔學(xué)生遭到白人學(xué)生群毆，雙方都被警方約談?wù){(diào)查。同年6月16日的《洛杉磯時(shí)報(bào)》以“圣瑪利諾華裔學(xué)生的孤立”為題，報(bào)道了一名華裔女學(xué)生在中美兩種文化沖突下的矛盾和孤獨(dú)。
大部分的華裔移民來到異國他鄉(xiāng)的目的就是為了孩子的前途，華裔孩子們在學(xué)校遇到的問題成了圣瑪利諾市華人協(xié)會成立并積極活動(dòng)的最初動(dòng)力。后來成為圣瑪利諾華協(xié)創(chuàng)會會長的王林敬愛回憶，在華協(xié)的推動(dòng)下，當(dāng)時(shí)的學(xué)區(qū)總監(jiān)David Brown很重視跨文化和諧，專門在學(xué)區(qū)成立了人際關(guān)系委員會。
王林敬愛至今保存著當(dāng)年人際關(guān)系委員會開會討論的內(nèi)容紀(jì)錄。從紀(jì)錄看，白人家長對華裔的負(fù)面反應(yīng)包括“沒有很多的亞裔基督徒”、“不說英文”、“華裔家長吝于花時(shí)間和金錢做義工”等。而華裔居民則提議白人家長不要對華裔文化有偏見，不要以偏見影響孩子們等。溝通下來，由此創(chuàng)意地組織了“八人晚餐”，即兩對華裔夫婦做東，邀請兩對白人夫婦做客，一邊吃飯，一邊溝通，增加了解和友誼。
現(xiàn)任圣瑪利諾華協(xié)會長葉振奇聽著王林敬愛說“故事”，慨嘆“前人栽樹后人乘涼”。而華協(xié)顧問委員會主席吳雷洛美和顧問委員會委員許嗣堯則表示，圣瑪利諾華協(xié)至今還在做腳踏實(shí)地的工作，比如幫助警局和消防局做義務(wù)翻譯等，正是由于這些參與社區(qū)的服務(wù)，使得保守偏見的白人社區(qū)漸漸向亞裔移民尤其是華裔移民張開了雙臂。
文章來源：《世界日報(bào)》文/何芳
