在美國人看來，伊拉克戰(zhàn)爭有兩個戰(zhàn)場，一個是真槍實彈的伊拉克本土，另一個是圍繞對伊政策唇槍舌戰(zhàn)的美國國會。而布什最近宣布部分撤軍但同時又拒絕結束戰(zhàn)爭，等于是把收拾伊戰(zhàn)殘局的任務交給下任總統。如此一來，伊拉克戰(zhàn)爭勢必成為2008年總統大選的辯論焦點。
美國總統布什在9月13日晚黃金時段發(fā)表全國電視講話，宣布從本月起撤出部分駐伊拉克部隊，并在明年7月中旬以前全部撤出今年向伊增派的大約3萬名軍人。
部分撤軍，從表面上看似乎是個“利好消息”，但關鍵在于，這個決定充其量只是戰(zhàn)術調整，布什對伊政策的基本內容仍原封不動。比如，他堅稱一定要在伊拉克取得最后勝利，而且也沒表示明年7月之后有進一步撤軍的打算。由于民主黨人難以爭取到足夠票數推翻布什對撤軍議案的否決權，因此實際上戰(zhàn)爭已不可能在明年美國大選見出分曉前結束。
布什的最新決定，將使得明年大選的形勢又回到2004年總統競選和2006年國會中期選舉前的狀況，即伊拉克戰(zhàn)爭主導選戰(zhàn)。
現為民主黨候選人巴拉克奧巴馬競選顧問的前克林頓時代國務院官員格雷戈里克雷格說，伊拉克戰(zhàn)爭將占據美國大選辯論的中心位置。布什決定繼續(xù)戰(zhàn)爭，意味著到大選時美國在伊拉克仍將面臨更多的傷亡，仍將面對一個并不確定的未來。由于伊拉克問題的顯要地位，屆時其他議題都將相形失色。
兩黨候選人都有麻煩
美國的一些政治和國家安全事務專家認為，布什的決定，使得兩黨總統候選人在伊拉克問題上加劇對立，同時給雙方候選人帶來壓力和挑戰(zhàn)。
對于共和黨候選人而言，如果明年大選時伊拉克各派依然相互殘殺，政治進程又毫無起色的話，那么該黨勢必會像去年中期選舉時那樣遭到選民拋棄。但出于眼前的政治利益，共和黨主要候選人在伊拉克問題上仍然緊跟布什，風險之大，顯而易見。
而民主黨候選人也不是沒有麻煩。他們不僅要繼續(xù)堅持反戰(zhàn)立場，同時也要避免一味把焦點僅限于撤軍問題，從而被人認為只會喊口號而拿不出解決辦法。
美國軍事智庫列克星敦研究所首席運營官、持反戰(zhàn)立場的保守派軍事分析家洛倫湯普森說，目前絕大多數美國人都希望早日撤軍，這是美國的實際民情，是民心所向，盡管如此，“如果伊拉克局勢繼續(xù)惡化，那共和黨候選人麻煩就大了；但如果撤軍后更加惡化，民主黨候選人同樣麻煩大了。”他說。
湯普森認為，兩黨候選人有一個共同的問題，那就是為了贏得黨內初選，他們在現階段首先要設法取悅各自的基本選民(即黨內的鐵桿選民)。但這些基本選民的觀點都過于偏激，不能代表美國社會的主流觀點。民主黨基本選民恨不得立即全部撤軍，而共和黨基本選民則想要贏得戰(zhàn)爭，雙方觀點勢同水火。因此，在現階段，兩黨候選人在各自基本選民影響下，在對伊政策上日益對立是必然現象。
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