美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家哈里·登特在其《下一個(gè)大泡泡》一書中斷言，在“人口紅利”期過去以后(2020年)，中國(guó)將會(huì)陷入貧困的境地！這一觀點(diǎn)引發(fā)了國(guó)內(nèi)眾多學(xué)者關(guān)于“人口紅利”問題的討論，基本贊成該結(jié)論的人占多數(shù)。我認(rèn)為，下這樣的結(jié)論未免過于草率。
什么是“人口紅利”？目前理論界一般認(rèn)為，當(dāng)一國(guó)人口增長(zhǎng)率降低后，會(huì)在一個(gè)特定時(shí)段內(nèi)形成少兒撫養(yǎng)比與老年撫養(yǎng)比都比較低的情況，這時(shí)，該國(guó)人口分布呈“中間大，兩頭小”的結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)將帶來(lái)勞動(dòng)力豐富、儲(chǔ)蓄和投資增長(zhǎng)快的有利結(jié)果，人們稱這段時(shí)期為“人口機(jī)會(huì)窗口”或“人口紅利”。
近些年，連續(xù)出版的《世界發(fā)展報(bào)告》和《世界人口狀況》都不同程度地提到了“人口紅利”理論，認(rèn)為人口負(fù)擔(dān)輕有利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展，因?yàn)樗赡軒?lái)三個(gè)機(jī)遇：一是勞動(dòng)力供給充分，價(jià)格低廉，如果就業(yè)充分，就能創(chuàng)造出較多的社會(huì)財(cái)富；二是由于勞動(dòng)力人口年齡結(jié)構(gòu)比較輕，使得儲(chǔ)蓄率較高，如果資本市場(chǎng)健全，能將儲(chǔ)蓄轉(zhuǎn)化為投資，能加速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)；三是由于人口老齡化高峰沒有到來(lái)，所以社會(huì)保障支出負(fù)擔(dān)輕，財(cái)富積累速度快。
中國(guó)改革開放以來(lái)的高速增長(zhǎng)確實(shí)是受“人口紅利”之惠。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，1982年～2000年，中國(guó)被撫養(yǎng)人口與勞動(dòng)年齡人口的比率下降對(duì)人均GDP增長(zhǎng)的貢獻(xiàn)達(dá)到26.8%，即，有25%以上人均GDP的增長(zhǎng)靠人口年齡結(jié)構(gòu)優(yōu)勢(shì)獲得。這就是通常所說(shuō)的“人口紅利”對(duì)經(jīng)濟(jì)的促進(jìn)作用。但是，這種有利局面不可能長(zhǎng)期維持，據(jù)測(cè)算，中國(guó)人口總量2030年到達(dá)最高點(diǎn)，為14.06億；勞動(dòng)人口在2020年左右達(dá)到頂點(diǎn)，為9.23億；而勞動(dòng)年齡人口增長(zhǎng)率，現(xiàn)在已經(jīng)開始下降，并將一直下降到2013年，勞動(dòng)人口數(shù)量可能在2013年從增長(zhǎng)變?yōu)榉�(wěn)定，然后逐漸下降，“人口紅利”即將枯竭。
中國(guó)“人口紅利”期即將結(jié)束，這是一個(gè)令人信服的預(yù)測(cè)，但該結(jié)果是否意味著中國(guó)經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)期的結(jié)束，或出現(xiàn)更為嚴(yán)重的后果，中國(guó)經(jīng)濟(jì)重回貧困陷阱？我認(rèn)為，這兩種結(jié)果出現(xiàn)的可能性不大。理由是：
首先，全球人口變動(dòng)的趨勢(shì)表明，人口再生產(chǎn)由“高出生率、高死亡率、低自然增長(zhǎng)率”模式經(jīng)由“高出生率、低死亡率、高自然增長(zhǎng)率”的過渡，逐步演變成為“低出生率、低死亡率、低自然增長(zhǎng)率”模式。發(fā)展中國(guó)家大多處在第二階段，發(fā)達(dá)國(guó)家均處在第三階段(中國(guó)也已在第三階段)。但我們觀察到的結(jié)果是，沒有哪個(gè)國(guó)家因人口模式發(fā)展到第三階段而出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)停滯或返貧。
通過觀察發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展歷史，我們發(fā)現(xiàn)其人均產(chǎn)量增長(zhǎng)分為明顯的兩個(gè)階段：在人均資本存量處于較低水平的階段，隨著人均資本的增加，人均產(chǎn)值也呈加速增長(zhǎng)之勢(shì)，具有規(guī)模收益遞增的特征，被經(jīng)濟(jì)學(xué)界看成起飛階段。但加速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)并不是永遠(yuǎn)持續(xù)的，而是當(dāng)人均資本存量達(dá)到某一水平時(shí)，隨著人均資本存量的進(jìn)一步增加，人均產(chǎn)出將呈遞減的增長(zhǎng)趨勢(shì)，其后就是遵循新古典增長(zhǎng)的足跡。在不同的經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段，發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)方式也發(fā)生了重大變化：一是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的動(dòng)力表現(xiàn)為“要素積累——集約管理——知識(shí)創(chuàng)新”的演化路徑；二是主導(dǎo)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)經(jīng)歷了“農(nóng)業(yè)——工業(yè)——服務(wù)業(yè)”的變化過程；三是技術(shù)進(jìn)步對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的作用越來(lái)越大，當(dāng)前其生產(chǎn)效率提高對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的貢獻(xiàn)達(dá)70%～80%。
由于歷史和國(guó)情的原因，新中國(guó)從“低價(jià)工業(yè)化”道路走到今天，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)依靠高投入(包括資金、資源、人力)來(lái)實(shí)現(xiàn)�，F(xiàn)代經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)理論表明，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的源泉不僅來(lái)自生產(chǎn)要素(資源、勞動(dòng)和資本)投入的增加，而且依賴于生產(chǎn)效率的提高。所以，單純依靠資源優(yōu)勢(shì)進(jìn)行粗放式的高速增長(zhǎng)并不是可以長(zhǎng)期維持的，目前，中國(guó)正是到了需要轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)方式的時(shí)期，未來(lái)我們經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的源泉應(yīng)當(dāng)從依靠良好的人口結(jié)構(gòu)(即“人口紅利”)轉(zhuǎn)為以技術(shù)創(chuàng)新能力為主。這種轉(zhuǎn)變實(shí)現(xiàn)了，經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)同樣可行。
再有，發(fā)達(dá)國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)和經(jīng)濟(jì)學(xué)理論表明，人力資本的積累水平會(huì)隨著人口增速降低而提高，而人力資本又是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的重要因素。故，在轉(zhuǎn)變?cè)鲩L(zhǎng)方式、創(chuàng)造新的增長(zhǎng)源泉時(shí)，應(yīng)著力提高人力資本水平。從勞動(dòng)年齡人口構(gòu)成看，中國(guó)“人口紅利”的“大頭”在農(nóng)村。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2005年我國(guó)人口總數(shù)為13.06億，其中農(nóng)民占57.01%；據(jù)2000年第五次人口普查數(shù)據(jù)顯示，“農(nóng)民工”占二、三產(chǎn)業(yè)就業(yè)人口的比重高達(dá)46.5%。但農(nóng)村勞動(dòng)力普遍素質(zhì)低，人力資本未得到有效開發(fā)。2003年中國(guó)首次公布的“中國(guó)教育與人力資源問題報(bào)告”顯示，農(nóng)村勞動(dòng)人口人均受教育年限為7.33年，而城市是10.20年。在專業(yè)技能培訓(xùn)上，農(nóng)村勞動(dòng)力更是缺乏。所以，中國(guó)目前的人力資本積累水平偏低，加快人力資本積累進(jìn)程應(yīng)是未來(lái)中國(guó)勞動(dòng)力資源開發(fā)的重點(diǎn)。
由此可知，中國(guó)“人口紅利”期的結(jié)束并不預(yù)示著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)將失去動(dòng)力，更不應(yīng)使中國(guó)經(jīng)濟(jì)倒退，它只是意味著中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)動(dòng)力的更換和增長(zhǎng)機(jī)制的轉(zhuǎn)型，而這些事情我們正在著手去做。我相信中國(guó)經(jīng)濟(jì)的美好未來(lái)不會(huì)因“人口紅利”期的結(jié)束而消失，貧困的中國(guó)不會(huì)重現(xiàn)。(劉霞輝）
