中新社香港二月二十二日電 (記者 張紅) 香港財政司司長唐英年今天透露，香港特區(qū)政府擬在今年年中開始，就開征商品及服務(wù)稅進行為期約九個月的公眾諮詢，有關(guān)建議將提交下一屆政府考慮。他預(yù)計，由決定開征有關(guān)稅項到實際推行，大概需要三年時間。
唐英年今天發(fā)表“二零零五至零六年度財政預(yù)算案”時指出，以政府現(xiàn)時的公共財政來說，開支方面缺乏彈性，但收入方面則受經(jīng)濟波動影響而并不穩(wěn)定。政府收入中，地價及投資收入非常重要，卻十分不穩(wěn)定。過去十年，前者占政府收入的比率，在百分之三至二十八之間大幅波動，后者則在百分之零點五至十八之間上落。另外，政府的主要經(jīng)常收入，即薪俸稅和利得稅，大部分來自少數(shù)的納稅人或企業(yè)，而這些稅項收入又極易受經(jīng)濟波動影響，稅基狹窄的問題顯而易見。
他認為，現(xiàn)時政府的收入結(jié)構(gòu)，并不健康，需要加入受經(jīng)濟影響較少的收入項目，令收入更穩(wěn)定。外國經(jīng)驗顯示，商品及服務(wù)稅可達到這個目的。他并表示，在能力范圍內(nèi)交一點稅，是市民應(yīng)有的公民責任。
唐英年亦表示理解社會人士對開征商品及服務(wù)稅的疑慮。他強調(diào)，將在維持簡單低稅制的原則下，設(shè)計有關(guān)稅項的細節(jié)，例如引入游客退稅計劃；容許進口商延遲繳納有關(guān)稅項，藉以紓緩他們的現(xiàn)金周轉(zhuǎn)問題；以及提出一系列的寬免及補償，包括調(diào)整綜援金額及減低其他稅項，以紓緩市民因這稅項導致購買力下降的影響。
至于時間表，唐英年說，政府會在今年年中開始進行為期約九個月的公眾諮詢，讓市民有充足時間反映意見。在諮詢期完結(jié)后，會盡快完成報告，并將建議提交下一屆政府考慮。由決定開征有關(guān)稅項到實際推行，大概需要三年時間。(完)
