中新網莆田9月13日電 (朱秀蘭 唐炳椿)加拿大卑詩省坎伯蘭市市長貝茨•弗雷德日前專程來閩并赴莆田市湄洲媽祖祖廟，恭請一尊媽祖神像，擬在坎伯蘭市建廟奉祀，讓華人華僑朝拜。這是第一個外國人赴湄洲島恭請媽祖神像。
貝茨•弗雷德先生是應第十屆國際投資貿易洽談會組委會的邀請，首次隨加拿大經貿代表團參加洽談會的。他是一位非常開明的加國官員，非常理解和尊重華人華僑的宗教信仰。他說，他在加拿大了解到湄洲島的媽祖廟對世界華人華僑有很強的吸引力，是世界華人華僑崇拜的女神，加拿大有許多華人華僑信仰媽祖。于是，他決定乘此次來閩之機專程前往湄洲島恭請媽祖神像到坎伯蘭市，以吸引在加拿大的華人華僑到該市就近舉行朝拜活動。
在湄洲島期間，貝茨•弗雷德先生飽覽了湄洲島的秀麗風光，還特地在媽祖廟祈福殿點了一盞媽祖光明燈，以祈求坎伯蘭市全體市民平安幸福。之后，他到了湄洲媽祖祖廟正殿，按照祖廟禮儀畢恭畢敬地向媽祖金身上香、行三跪九叩禮后，向祖廟恭請一尊媽祖神像。
此后，他還認真地向祖廟工作人員詢問了解奉祀媽祖的有關禮儀，并當即在湄洲島用手機掛通了越洋電話，指示該市政府的工作人員盡快整理出該市圖書館，騰出位置安放媽祖神像，待該市媽祖廟建成后再移駕。(完)
